Es war das erwartete Spitzenspiel im Achtelfinale: die zwei Spieler mit den meisten Siegen auf der ATP Tour 2016 lieferten sich einen spannenden Schlagabtausch. Mit dem besseren Ende für Novak Djokovic, dem von Dominic Thiem jedoch alles abverlangt wurde. Beinahe zwei Stunden dauerte die Partie, die der Serbe letztlich für sich entschied.
Der junge Österreich war über weite Teile der Partie der bessere Spieler nutzte aber nur eine von 15 (!) Breakchancen. Zu wenig gegen einen Weltklasse-Spieler wie Djokovic, der gleich drei seiner sechs Breakchancen verwertete. Im ersten Satz nahm die Nummer eins d dem 22-jährigen Thiem seinen ersten Aufschlag ab und konnte in weiterer Folge nach der Abwehr von acht Breakmöglichkeiten zum 6:3 ausservieren.
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Auch im zweiten Satz schaffte der Djoker früh das Break, musste aber den eigenen Aufschlag zum 3:3 abgeben. Doch dann zeigte der Titelverteidiger seine Klasse und nahm Thiem postwendend den Aufschlag zum 4:3 ab. Beim Stand von 5:4 konnte Thiem gleich drei Matchbälle abwehren aber keine seiner vier Breakchancen verwerten. Mit dem vierten Matchball für Djokovic war es dann passiert und der Serbe durfte über den Einzug ins Viertelfinale jubeln.
Nach dem harten Kampf zeigte sich Djokovic beeindruckt: „Das war ganz und gar nicht einfach. Er ist noch sehr jung und hat in den letzten Monaten sein bestes Tennis gespielt. Wir werden in Zukunft noch sehr viel von ihm sehen.“ Thiem ärgerte sich ob der verpassten Möglichkeiten, wird aber dennoch viel Positives aus dieser Niederlage mitnehmen.
Für Djokovic geht es jetzt im Viertelfinale gegen Tomas Berdych, der Richard Gasquet besiegte. Die weiteren Paarungen: David Goffin gegen Gilles Simon, Milos Raonic gegen Nick Kyrgios und Kei Nishikori gegen Gael Monfils.
