Es sollte wohl einfach nicht mehr sein. Dominic Thiem, Österreichs Tennis Aushängeschild und erster Grand Slam Champion seit Thomas Muster konnte den Abschied von seinem Lieblingsbelag in Kitzbühel vor heimischer Kulisse leider nicht mehr in die Länge ziehen. Für den Lichtenwörther ist das von ihm so geliebte Generali Open Turnier schon nach Runde 1 bereits vorbei. In zwei Sätzen scheiterte Thiem am Argentinier Thiago Agustin Tirante klar mit 2:6 und 4:6. Vor allem im ersten Satz waren Thiems Probleme, mit denen er seit seiner Handgelenksverletzung zu kämpfen hatte, augenscheinlich. Wilde Vorhand Fehler, die deutlich im Aus landeten waren einmal mehr Sinnbild dafür, wie weit sich die ehemalige Nummer 3 von der Tennis Spitze entfernt hat. Thiem verabschiedet sich aus Kitzbühel auf Rang 138 im ATP Ranking.
Hypothek in Satz 1 zu groß
Thiem fand nicht gut ins Match und hatte Schwierigkeiten, seinen Rhythmus zu finden. Trotz des Rückhalts des Publikums kassierte er gleich zwei Breaks im ersten Satz, ehe er bei seinem dritten Aufschlaggame das erste Mal zum 1:4 anschrieb. Tirante zeigte sich unbeeindruckt und verwandelte nach 30 Minuten den zweiten Satzball zum 6:2. Der zweite Durchgang begann vielversprechender. Thiem brachte als erster Aufschläger sein Service durch und ging mit dem 1:0 erstmals in dem Match in Führung. Beim Stand von 3:2 kam Thiem zwar zu einem 40:40, für ein Break reichte es jedoch nicht. Die erste Breakchance im zweiten Durchgang erarbeitete sich dagegen der Argentinier beim Stand von 4:4, die er auch nutzte. Mit zu null servierte Tirante nach nur 1:14 Stunden aus.
Gerührter Thiem mit emotionalem Abschied
Am Ende des Tages gab es aber dennoch tosenden Applaus für Österreichs größten Tennis Star seit Thomas Muster. Auch wenn die letzten drei Jahre hart waren und viele Entscheidungen in der Öffentlichkeit kritisch beäugt wurden (Stichwort Managerwechsel zu Bruder Moritz, Ausflüge in die Fashionwelt mit Thiem-View etc.) – das österreichische Publikum wird sich noch lange an die großen Erfolge des „Dominators“ auf heimischem Boden erinnern. Herausragend natürlich die Siege in Kitzbühel und bei den Erste Bank Open in Wien 2019, dem wohl erfolgreichsten Jahr in der jüngeren österreichischen Tennis Geschichte. Am Ende fand Thiem dann auch für das Publikum in Kitz, darunter Papa Wolfgang und Partnerin Lili Paul-Roncalli die richtigen Worte:
„Ich kann nur Danke sagen dafür, was wir für einen gemeinsamen Weg gegangen sind. Ich will nicht viel über heute reden. Es war nicht der beste, der überragendste Tag. Es war trotzdem sehr emotional und wunderschön, welchen Abend mir das Publikum beschert hat. Das war mein zwölfter Auftritt hier, jeder einzelne bleibt unvergesslich. Kitzbühel wird einen ganz besonderen Platz in meinem Herzen behalten“, so Thiem beim Platzinterview nach der Niederlage.
Fokus auf Wien Abschied
Für Thiem richtet sich nun schon jetzt der Fokus auf den ganz großen Abschied in der Wiener Stadthalle bei „seinen“ Erste Bank Open. Hoffentlich gelingt es dem 30-jährigen dort noch eine Schippe drauf zu legen.
